A obra toma por objeto de análise os Programas de Qualidade Total, que introduzem técnicas inovadoras e visam a disponibilizar aos trabalhadores (agora chamados “colaboradores”) uma nova “filosofia” empresarial mais adequada ao padrão de acumulação do capitalismo contemporâneo. Estes programas escondem-se por trás de uma ideologia do discurso do trabalho “humanizado”, “enriquecido” e “intelectualizado”, por meio de rótulos abrangentes e açucarados altamente eficazes em camuflar novas formas de reificação do trabalho vivo que, na prática, igualmente contribuem para aprofundar o novo tipo de subsunção real do trabalho ao capital.