Nos primeiros anos da década de 1980, a tendência O Trabalho evoluiu de uma postura intransigente em relação ao PT para a integração ao mesmo. Assim, da concepção de que o PT seria uma articulação burguesa, OT passou a defender a possibilidade dele se constituir no partido da IV Internacional, instrumento da revolução socialista. Simultaneamente, ele passa a considerar que para atingir este objetivo é necessário uma política de estreita aproximação com a Articulação dos 113. [1]

A atuação comum com  a ART nem sempre se deu de forma tranqüila. Embora OT tenha demonstrado um esforço monumental para ser admitido nos 113, as relações eram dificultadas pela resistência da própria ART à aliança com eles. Em 1985, por exemplo, esta unidade foi rompida não porque OT quisesse, mas porque a ART afastou-os. [2]

Era uma situação no mínimo interessante: de um lado, OT acreditando sinceramente que a construção do PT como partido operário independente tinha na ART a sua principal força impulsionadora, e que, portanto, era necessário compor com ela; de outro, a ART resistindo aos galanteios de OT, inclusive excluindo-o da formação de chapas nos encontros do PT.

A persistência em aliar-se à ART significava, na outra ponta, um crescente distanciamento em relação às demais Tendências do campo petista. Nesse tema, a OT mostrou-se fiel aliado da ART, exacerbando o discurso desta contra as organizações e agrupamentos no interior do PT. [3]

Em 1987, essa política desembocou na aceitação formal da dissolução e diluição da organização na ART. Para a maioria da sua direção nacional, essa postura era coerente com a política da tendência. Era o corolário natural do processo de identificação com a ART. Afinal, se o PT, hegemonizado pela ART, afirmou um curso à esquerda nestes anos e se a base política de ambos (OT e a ART) era praticamente a mesma, então não se justificava manter a tendência. A dedução óbvia era pela fusão.

A minoria dirigente concordava com a construção de uma articulação em torno do núcleo dirigente histórico do PT (Lula e os sindicalistas); também tinha a mesma análise sobre o PT e a ART e defendia a integração nela. “Isto porque o PT necessita de uma ART permanente que, ao redor do núcleo de Lula, reúna todos aqueles identificados com o curso que o partido vem tendo”, afirma a resolução do X Encontro – do qual, aliás, a ala que decidiu entrar na ART não participou. [4]

A divergência era de ordem tática: como fazer para participar da ART. A minoria dirigente não aceitava a dissolução da tendência. Ela desejava a união com a ART, mas sob uma base política que permitia-lhe manter a organização e os laços com a IV Internacional. Mas, como construir esta articulação comum sem dissolver-se? Em que consiste integrar-se à esta? Eis sua resposta:

A forma como assumiria este relacionamento entre a ART e uma corrente que se define por sua adesão a um organismo internacional seria objeto de discussão no processo de atuação comum. Esse setor não via qualquer contradição entre a existência de OT (e sua filiação à QI-CIR) e a militância no PT e na ART.

Em 1986, OT elegeu Clara Ant, dirigente nacional da tendência, a deputada estadual em São Paulo. Essa vitória eleitoral e a convivência comum entre seus principais dirigentes e a cúpula da ART, contribuiu para o fortalecimento dos vínculos entre ambos e gerou condições propícias à adesão. Para esses, a ART aparecia como o ambiente inato para a continuidade do combate pelas idéias forjadas na militância internacionalista. Para os que não aderiram, esse desfecho era uma capitulação política.

Esta cisão tem como causas diretas tanto a evolução de OT em sua relação com a ART quanto os aspectos internacionais determinados pela crise da IV Internacional.  As divergências no CIR-QI referem-se justamente à política a ser seguida pela seção brasileira (OT) em relação ao PT e sobre a estratégia para construir a Internacional. Numa reunião, realizada em abril de 1987, Pierre Lambert propôs a reproclamação ou refundação da IV Internacional, tendo como referência o Partido Comunista Internacionalista (PCI), seção francesa.

Após a reunião, sete membros do Conselho Geral (a direção da QI-CIR) romperam com Lambert e se colocaram a favor da construção de uma novo agrupamento internacional, restrito basicamente a uma rede de contatos. Entre os que saíram estava Luís Favre, com militância no Brasil.

Para os que mantiveram a tendência OT, essa divisão internacional teve como pano de fundo um trabalho de arregimentação realizado pela Internacional Socialista, que incorporou militantes da seção francesa ao Partido Socialista. Os reflexos no Brasil se expressaria na sedução do aparato da CUT e do PT sobre a maioria dirigente, seguindo uma tática semelhante à dissidência em nível internacional.

A parte que manteve a tendência – O Trabalho (maioria) Pela Reconstrução da IV Internacional [6] – insistiu na política de aliança preferencial com a ART. Nos encontros estaduais que precedem o 5º EN, OT formou chapas em comum com esta, elegendo vários delegados. A despeito de sua vontade de manter essa coligação no encontro nacional, a ART excluiu-o da sua chapa e ele concorreu isoladamente, obtendo apenas 3,6% dos votos (insuficiente para eleger representantes ao DN).

Na análise de OT, sua exclusão da ART, e consequentemente do DN, foi provocada por um processo de estreitamento desta

Sem dúvida, a recusa em dissolver-se foi o principal fator para sua exclusão. Isso está relacionado à própria evolução da ART no sentido de fortalecer seus laços organizativos e à defesa de OT do direito de tendência. Por outro lado, era uma atitude defensiva contra a pressão por sua diluição.

OT criticou a resolução aprovada no 5º EN. Em sua avaliação, a aplicação desta resolução seria o mesmo que instaurar o regime de “tendência única”, isto é, o controle monolítico da maioria e a conseqüente desqualificação das posições da minoria. Tal posição só se justificaria por uma visão equivocada de socialismo, na qual prevalece a ditadura do partido único.[8]

A crítica de OT expressa a posição das diversas Tendências organizadas. Elas questionaram os limites impostos à sua estruturação como tendência, o que seria distinto do status de partido dentro do partido.[9] O balanço crítico às resoluções do 5º EN e as dificuldades de se aliar ao núcleo dirigente da ART indicam um novo rumo político da tendência OT, num crescente distanciamento desta.

Era também uma fase de recuperação e saneamento dos efeitos devastadores que a cisão provocara. A corrente buscava reunir os elementos dispersos, refazer os contatos e reaglutinar a militância. A referência internacional foi um fator de coesão. Sem ela as dificuldades em manter a organização teriam sido maiores.

OT aprofunda sua crítica à ART e às resoluções gerais do 5º EN, as quais teriam “equívocos e debilidades teóricas que possibilitam o desenvolvimento de sérios desvios políticos do partido em relação à sua trajetória independente”. Para OT, um dos principais problemas era a definição da política de acúmulo de forças.[10]

A divergência de OT, em princípio, não é em relação à consigna do governo democrático e popular, mas no fato deste se fundamentar na tese do acúmulo de forças. Para OT, este governo nada mais é do que um “governo de transição para o socialismo apoiado na auto-organização dos trabalhadores e dos oprimidos da cidade e do campo”.[11]

A expressão governo democrático e popular seria apenas uma forma de popularizar o governo de transição. Simultaneamente, diverge da fórmula – levantada pela CS e outros – do governo dos trabalhadores, a qual apenas serviria para isolar os trabalhadores dos seus aliados potenciais (a pequena-burguesia, setores semi-proletários e outros setores marginalizados).[12]

Do ponto de vista de OT foi a ART que mudara sua política, substituindo paulatinamente a ênfase no movimento de massas pelo caminho institucional e priorizando as negociações e as alianças com setores da burguesia. Essa involução seria resultante de uma determinada leitura das resoluções do 5º EN que, no extremo, representava a negação da história do PT e sua transformação num “apêndice dos setores liberais e dissidentes da burguesia”. As origens dessa virada estariam nas confusões e omissões das formulações do 5º EN. [13]

Num balanço retrospectivo, esta postura reflete o entendimento de que a política anterior de busca frenética de atuação comum com a ART fora correta. A linha política adotada posteriormente ao racha estaria motivada pelos mesmos elementos: a construção do PT como partido operário independente e numa perspectiva internacionalista.

É evidente que a ART mudara. Mas também O Trabalho, cuja cisão significou perda de quadros e impôs a reformulação da sua política. As divergências estão na qualidade e no tipo de valoração destas transformações. OT evoluiria à esquerda, aprofundando os laços com as forças políticas que combatia anteriormente.

O curso à esquerda ficou patente nas prévias das eleições municipais em São Paulo – com o apoio à candidatura Erundina – e  a aproximação com os setores tidos como a esquerda dentro do PT. Depois, a participação no governo Erundina e o rompimento, com a demissão de Cardoni.[14]

É neste contexto que a Tendência participou da campanha eleitoral de Lula em 1989. Nessa fase, OT atuou lado a lado com as forças dentro do PT que desejavam imprimir um conteúdo classista ao programa e à candidatura Lula: contra o pagamento da dívida externa, pela reforma agrária sobre controle dos trabalhadores, pelo salário mínimo do DIEESE. Em suma, por um governo democrático e popular entendido como um governo de ruptura com o capital e o imperialismo, de transição ao socialismo.

Para OT, já o Programa de Ação de Governo (PAG) rifou as reivindicações que davam o caráter de classe à campanha Lula. Pensado como um programa submetido à Constituição e à legalidade, o PAG seria a anteporta da política de amplas alianças colocada em prática no segundo turno das eleições de 1989. Na análise de OT, essa política resultava no abandono da luta. [15]

Aos elementos de ruptura com a política anterior à cisão de OT, acrescentam-se outros resultantes do processo desencadeado no Leste Europeu. Em 1987, o lambertismo adotara uma política de frente única com as diversas correntes que romperam – ou estavam em processo de ruptura – com o stalinismo, a social-democracia e as várias formas de nacionalismo.

Essa estratégia de transição [16], que pressupunha a flexibilização da organização, ganhou impulso com a evolução dos acontecimentos no Leste e a realização de atividades conjuntas. Seu ponto culminante foi a realização da 2ª Conferência Mundial Aberta, em Paris, nos dias 21 a 24 de junho de 1993. Com a participação de 63 delegações nacionais, esta conferência decidiu reproclamar a IV Internacional.[17]

Os reflexos dessa política no Brasil podem ser visualizados no caso Gnecco e no processo de fusão da maioria da tendência Luta Pelo Socialismo (LPS), uma dissidência da DS, formada em 1984, cuja influência se restringia basicamente a São Paulo. A LPS, ligada ao Secretariado Unificado (SU), aproximou-se de OT no processo de recomposição das forças políticas petistas, atuando em comum nos 6º e 7º encontros nacionais.

Em seu encontro nacional realizado em 1990, a maioria da LPS rompeu com o SU e decidiu aderir aos esforços de construção de uma Internacional dentro da perspectiva de unificação dos vários setores do movimento operário. O setor minoritário manteve a tendência e a vinculação à corrente mandelista.

A IV Internacional lambertista viu a glasnost como uma abertura política controlada pela burocracia, com o objetivo de atenuar as tensões sociais geradas pelas reformas econômicas e, assim, evitar a explosão social e manter as rédeas do poder. A queda do muro de Berlim foi saudada positivamente como a possibilidade de resgate  do verdadeiro socialismo.

No Brasil, OT reafirma a tese tradicionalmente formulada pelo trotskismo.

Mas, se há concordância na análise geral, o mesmo não ocorre no específico. Nesse, a avaliação de OT se aproxima da CS  e se distancia da DS. Essa última é criticada pela defesa que fez dos aspectos positivos da glasnost. Segundo OT, esta posição significava acreditar na capacidade da burocracia se auto-reformar e, desta forma, obscurecer seu papel restauracionista. OT acusa a DS (e o SU) – de serem “agentes do stalinismo travestidos de trotskista”. “Para a DS, a “glasnost” é positiva, contrariamente à perestroika. Não vêem que a primeira é necessária à segunda, como cobertura”, afirma Anau.[19]

Compartilhando o otimismo revolucionário da CS, OT viu no Leste Europeu o desenrolar de “uma revolução operária, no seu conteúdo social mais profundo” pois se dava contra a burocracia e estaria desenvolvendo "formas embrionárias" dos órgãos de poder operário e democrático. A revolução política estaria apenas começando. “A luta será longa, difícil, cheia de obstáculos”, previa.[20]

A proximidade com a CS também se daria na luta concreta e nos embates internos. Como essa, também OT foi ameaçado pela direção majoritária, em 1990, de não ser reconhecido com Tendência interna. A CEN alegou que recebera “de militantes e de instâncias, diversas manifestações a respeito do comportamento políticos partidário” dos adeptos de OT. Prudentemente, o DN-PT não o caracterizou de imediato como transgressor da Resolução sobre Tendências. Mas, autorizou a CEN a estabelecer conversações com OT, no sentido de obter seu compromisso político no tocante à estrita obediência dessa resolução.[21]

Sem entrar no mérito das suas propostas políticas, as formulações de OT sobre o PT – pelo menos desde 1983 – não dão margem a qualquer dúvida sobre o seu combate por um PT estratégico. Como outras organizações, OT considera legítimo e justificável disputar politicamente suas posições no PT. Acham mesmo que o dever de todo revolucionário é integrar-se nele, e lutar por ele e com ele pelo socialismo. [22]

OT se mostrou surpreso com a atitude da CEN e, reafirmando um compromisso há muito tempo assumido, se opôs à sanção contra as demais correntes que estavam na berlinda. Para OT, qualquer medida contra estas organizações só deveria ser tomada após um debate nos encontros de base e discutidas no encontro nacional. Quanto às questões levantadas pela CEN, OT polidamente aventou uma hipótese: não estaria a direção hegemônica petista transpondo para o terreno disciplinar as divergências políticas reais? [23]

De qualquer forma, a CEN convenceu-se que OT não infringira a Resolução Sobre Tendências. Por outro lado, OT se comprometeu a “avaliar com maior cuidado os seus métodos de atuação” de acordo com a regulamentação aprovada pelo DN. Diante disso, a CEN se posicionou por seu reconhecimento como Tendência do PT. Este parecer foi confirmado pelo DN.[24]

A análise crítica da evolução do PT no período posterior ao 5º EN e da conjuntura internacional pós-1989, constituiu-se no pano de fundo que fundamentou as propostas de OT para a atuação da esquerda na fase do governo Collor. Para OT, Collor representava  um governo fraco, marcado pela ilegitimidade. OT afirmou que esse governo seria obrigado a impor uma política contrária aos trabalhadores e a retomar o pagamento da dívida externa, numa tentativa de “restabelecer o consenso burguês”.[25]

Por outro lado, OT avaliou que Lula e o PT saíram fortalecidos da campanha eleitoral de 1989. A correlação de forças pendia favoravelmente para o lado dos trabalhadores, não fora alterada pela derrota eleitoral. Os erros que explicavam o insucesso estariam na orientação legalista e institucionalista: o respeito à Constituição e na busca obcecada de ampliar as alianças com o PDT e PSDB no 2º turno. Foi essa orientação que “apassivou o partido no momento final”, afirmou OT.[26}

Nessas circunstâncias, OT conclui que o governo Collor, ao tentar implementar o “programa imperialista”, se chocaria com os trabalhadores e a maioria da nação. “Muito rapidamente “Fora Collor” ou “Abaixo a farsa Collor” se fará ouvir, iniciando a desestabilização desse governo”, previu. Caberia ao PT “coordenar e centralizar as lutas sociais na perspectiva de um novo governo”. [27]

Para cumprir essa tarefa, ainda na avaliação de OT, o PT precisaria “colocar as coisas nos eixos”: romper com a linha política que prevaleceu no 2º turno na eleição de 1989, lançar candidatos próprios nas eleições de 1990 aliada à uma campanha classista. Nesse ponto, OT considera que era essencial a mudança de rumo político das prefeituras petistas que afrontaram o programa do partido. “Caso contrário, a preservação do PT, de suas relações com as massas, exigirá passar à oposição aberta a esses governos por uma questão de coerência política”, enfatizou. (grifos no original) [28]

Esta tática visava resguardar o partido. OT descartou a atuação como fração pública. Para a corrente, uma Tendência não poderia ser “um partido-dentro-do-partido”. Isto seria negar a natureza estratégica do PT, transformá-lo num “partido-ônibus”. [29]

Essa política marcou a atuação de OT, numa fase de reafirmação da organização em nível nacional. Por outro lado, forneceu a base política para a atuação comum no 1º Congresso com as forças que compuseram a tese 10 e a CS. Essa aliança configurou um campo à esquerda em defesa do marxismo e efetivou-se em temas como a votação sobre o direito de Tendências, o Fora Collor!, na análise sobre a evolução do PT e o resgate das suas origens etc.

Nesse congresso, OT fez um balanço positivo do PT. Porém, observou que ele se encontrava numa encruzilhada: aprofundar a trajetória de luta presente desde a sua fundação ou negá-la e se transformar num partido da ordem. A segunda opção estaria condensada na tese dos que propunham a refundação do PT. Estes, “arautos de uma enganosa modernidade”, seriam uma ameaça à tradição de luta, pluralista e democrática do PT.[30]

A ação comum no 1º Congresso desencadeou relacionamentos políticos novos e fortaleceu a perspectiva de aprofundar os laços políticos, dando-lhes organicidade. Mas, as avaliações sobre o resultado desse congresso e suas conseqüências para o PT não eram convergentes. Embora, OT e outras forças deste campo concluíssem que este representara a vitória da direita petista, não concordavam com a análise da CS.

Como vimos, este processo resultou na formação do NLPT. Mesmo atuando nesse movimento e defendendo sua unidade – à base de acordos e pelo voto da maioria – seus componentes tendiam a desenvolver uma dinâmica própria nem sempre conciliável com uma estrutura orgânica mais ampla. Nos aspectos essenciais, estiveram juntos.

As diferenças, já observamos, se manifestaram em posturas diferenciadas já na campanha de Lula. No primeiro semestre de 1995, a corrente OT propôs que o partido rompesse com as votações no Congresso Nacional em torno das reformas de FHC e centralizasse sua atuação na mobilização popular pela convocação da Assembléia Nacional Constituinte.

OT argumentou que o Congresso Nacional era ilegítimo, fruto da manipulação nos meios de comunicação e distribuição de concessões de rádios e TVs; que não se opunha à luta institucional; e, que sua proposta significava brecar o processo de desconstitucionalização e colocar no centro da discussão as reivindicações populares.

Essa, em sua avaliação, seria uma saída democrática, pois a democracia é o “respeito à vontade popular”. Se o congresso atual não corresponde a essa “vontade”, então nada mais lógico do que eleger outro. [31] OT retomou a posição do PT contra o Colégio Eleitoral e pela não assinatura da Constituição de 1988, como exemplos a serem seguidos. “O PT não pode limitar-se aos marcos das instituições atuais, antidemocráticas”, defendeu. [32]

Contra seus críticos, OT afirmou que sua luta é por uma Constituinte soberana, diferente da promulgada em 1988, que fora tutelada pela Nova República e pelas leis que sobreviveram ao período ditatorial. Seu projeto pressupõe que a Constituinte seja fruto da mais ampla mobilização popular, desde a base. Isso seria a garantia da não eleição de outro Congresso conservador e  picareta.

 Enquanto a polêmica se instalava no NLPT, a corrente passou a organizar atos e reuniões em todo o país, com o objetivo de angariar apoios à sua proposta.[33] Na prática OT isolou-se da maioria das Tendências no PT, inclusive no interior do NLPT. Sua participação na chapa Socialismo e Democracia no 10º EN do PT não incluía a concordância com sua proposta.